Kafuku vient de perdre sa femme brutalement. Acteur et metteur en scène de théâtre, il est chargé de monter Oncle Vania pour un festival à Hiroshima.
La direction impose à Kafuku d’avoir une chauffeure, Misaki, pour faire le chemin entre le lieu des répétitions et la maison isolée où il séjourne. Il n’accepte pas facilement cette contrainte . Habitué à tout contrôler, il doit laisser les commandes à quelqu’un d’autre. Cela va se révéler davantage qu’un symbole : une chance. Mieux qu’un parcours : un cheminement intérieur…

Drive my car peut s’envisager comme un road-movie pendulaire entre domicile et travail (du moins dans un premier temps), dont l’intrigue progresse au fil des allers-retours du personnage principal. En effet, Hamaguchi construit son écriture en concoctant des bulles de dialogues à l’intérieur de la vieille Saab rouge de Misaki.

C’est là que les personnages se livrent le plus, entre des moments de silence qui sont autant de temps de latence propices à la réflexion, aérant les révélations et les dialogues ciselés du cinéaste.

Le travail de deuil, la difficulté de communiquer , la culpabilité… Autour de ces thèmes, Hamaguchi met en scène une œuvre tout en délicatesse et en étrangeté qui plonge profondément dans les affres de ses beaux personnages.

Dans les pas feutrés d’un Jacques Rivette ou d’un Abbas Kiarostami (on pense beaucoup à La bande des quatre et à Close-Up), Hamaguchi manifeste toute la considération et l’amour qu’il a pour la fiction : elle n’est pas une simple représentation, mais un prolongement direct de la vie, aussi sinueux que les routes prises par les deux protagonistes.

Drive my car est un film d’une sublime grâce qui lie l’estime de soi à la reconnaissance de l’autre. Une splendeur tout simplement…

Sources : Les Echos et Le Monde 12 juillet 2021