Dans son village de M’Choumèche, en Algérie, Mounir, orgueilleux et fanfaron, rêve de grandeur et de gloire. Il se proclame pompeusement « ingénieur en horticulture ». Sa vie serait simple si sa jeune soeur Rym ne s’endormait spontanément et n’importe quand. Elle devient la risée du village. Tous se moquent d’elle, y compris ses amies et sa famille, lui disant qu’elle ne se mariera jamais. Mounir veut protéger sa soeur, mais un soir, alors qu’il est ivre, il invente une histoire, disant à ses amis qu’il va la marier à un étranger, un homme « riche comme un Arabe », mais blond. A l’annonce de cette bonne nouvelle, ses amis et voisins le félicitent. Cependant Mounir se rend compte qu’il est devenu l’objet de toutes les convoitises et de toutes les jalousies. Chacun veut être son ami et bénéficier des largesses du futur beau-frère. Comment se sortir du piège qu’il s’est lui-même tendu ? Après de multiples péripéties, il est contraint d’avouer la vérité à sa mère : il n’y a pas de mariage.

Mensonges, mascarades sociales, tout n’est que paraître dans ce film, mais sous le divertissement se cache la critique de cette Algérie qui ne prête qu’aux riches.

Comédien de théâtre, de télévision et de cinéma, Lyes Salem est élève au lycée Molière à Paris, puis il s’inscrit en lettres modernes à La Sorbonne. Il poursuit sa formation à l’Ecole du Théâtre National de Chaillot et au Conservatoire national supérieur d’art dramatique. En 1999, il réalise son premier court métrage Lhasa, suivi en 2001 de Jean-Farès et de Cousines en 2003. Son premier long métrage Mascarades sortira sur les écrans en 2008. Il réalise ensuite, en 2013, L’Oranais, programmé par La bobine la même année.

A propos du titre de son film Mascarades Lyes Salem dit : « Le mot mascarade, en français évoque fortement une notion de masque, mais en arabe ce mot a une notion de ridicule beaucoup plus présente que dans le mot français »,

Sources : Télérama, dossier de presse 2008

En partenariat avec le festival Les Musicaves de Givry 2017.